Estos alicates son herramientas manuales que incorporan un elemento calefactor, generalmente en las puntas o filos de corte, para elevar su temperatura durante su uso. La función principal es derretir localmente el plástico en el punto de corte, lo que permite un seccionamiento suave y al ras sin ejercer una fuerza excesiva que podría fracturar materiales sensibles como el acrílico, poliestireno (PS) o ABS. A diferencia de los alicates de corte convencionales para plástico, que funcionan mecánicamente, la versión calefactada garantiza un acabado profesional y rápido al minimizar las rebabas y el estrés en el material. 

Los alicates calefactados se pueden clasificar según su diseño y fuente de calor, aunque el principio básico es similar:

• Manuales con cable: La mayoría de los modelos son herramientas compactas con un cable que se conecta a una fuente de alimentación (a menudo un transformador o unidad de control) que calienta las puntas.
• Variantes de punta: Existen diferentes modelos con distintas longitudes y tipos de punta (por ejemplo, con bocas a 45º o 85º) para adaptarse a diversas necesidades de acceso y formas de corte.
• Neumáticos (industriales): En entornos de producción industrial más avanzados, también hay disponibles alicates neumáticos con cuchillas calefactadas para un corte más rápido y automatizado.